朝日新聞（2002-03-27）

給料含まれる「技術料」

まず、投書をくれた一人で歯科技工士の須藤哲生さんが運営する歯科医院紹介業「アイボリーネット・サービス」（東京都渋谷区）を訪ね、治療費の内訳がどうなっているのかを聞いた。

「材料費は１割前後で、残りの技術料は、開業医の給料と人件費などの運営コストに充てられます。つまり、歯科医がサラリーマンと同じぐらいの給料でいいと思えば、矯正費用もその分、安くできるんですよ」

どういうことだろうか。矯正専門の歯科医に直接聞いてみようと、須藤さんの紹介で都内のＫ歯科クリニックへ。
「総額７０万円とすると、内訳は材料費７万〜８万円、人件費などのコスト１２万〜１３万、純利益が５０万円くらいですね」と教えてくれた。

５０万円って、ずいぶんもうけている感じがしますが・・・。隊員がおそるおそる聞くと、「いやいや、うちの矯正の新患は月１人くらいだから、妥当な値段でしょう。卒業後５年間、矯正専門医になるために無給で矯正歯科医院で働いたことを考えると、決して高くはないと思います」と切り返されてしまった。

高いか安いか自分で判断を

隊員の感想
「５年間、無給で働いたんだから」という歯科医側の事情もわかりました。それでも、「７０万円のうち５０万円が純利益」と聞くと、やはり考えてしまいます。ただ、適正な歯科医の給料はいくらか、というのも一概にはいえません。

いずれにしろ、矯正費用の中身をもっとオープンにしてもらい、高いか安いか、患者自身が判断することが大切ではないでしょうか。